Práticas Simbólicas na igreja Local
Embora a estimulação dos sentidos seja essencial para o desenvolvimento normal da infância, há obviamente muito mais na experiência humana do que aquilo que é simplesmente sensitivo. Enquanto alguns tentam descartar as características únicas da humanidade como meramente evolutivas, outros reconhecem que a nossa capacidade emocional e capacidade de pensar criticamente, por exemplo, não são por acidente, mas sim intencionalmente. Eles são uma evidência de que somos criaturas com um propósito, e as Escrituras explicam que o cumprimento deste propósito está, em última análise, além do físico e temporal. Os seres humanos são exclusivamente portadores da imagem de Deus e só podem encontrar realização num relacionamento adequado com Ele.
Os ritos e cerimônias do Judaísmo eram altamente sensoriais, invocando de diversas maneiras os sentidos da visão, audição, paladar, tato e olfato. Em contraste, a adoração cristã é essencialmente espiritual, como confirma o escritor aos Hebreus: “Porque não chegastes ao que pode ser tocado: fogo ardente, e trevas, e trovões, e uma tempestade, e o som de uma trombeta, e uma voz, cujas palavras fizeram os ouvintes implorarem que nenhuma outra mensagem lhes fosse dita…. Mas vocês chegaram ao monte Sião e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial” (Hebreus 12:18,19,22).
A sabedoria dos propósitos de Deus torna-se clara quando entendemos a natureza progressiva da Sua auto-revelação. A respeito do relacionamento do cristão com o judaísmo, Paulo escreveu que “a lei foi a nossa guardiã até a vinda de Cristo” (Gálatas 3:24). A Lei e os aspectos sensoriais associados do Judaísmo não eram um fim em si mesmos, mas foram dados para a nossa formação e desenvolvimento, para nos preparar para o advento de Cristo. Sobre o outro mundo do reino espiritual, Paulo escreveu: “Estas são sombras das coisas vindouras, mas a substância pertence a Cristo…. Por que agem, como se você ainda estivesse vivo no mundo, você se submete a regulamentos – ‘Não manuseie, Não prove, Não toque’ (referindo-se a coisas que perecem à medida que são usadas) – de acordo com os preceitos e ensinamentos humanos?” (Colossenses 2:17-22).
A escassez dos símbolos
Considerando que o Judaísmo tinha uma infinidade de “sombras”, existem apenas três símbolos exclusivamente associados ao Cristianismo bíblico – o batismo por imersão e as duas “ordenanças” simbólicas às quais Paulo se refere em 1 Coríntios 11; a cobertura para a cabeça das irmãs e o pão e o cálice na ceia do Senhor. A escassez de símbolos no cristianismo enfatiza a sua importância, por isso é lamentável que o significado destes símbolos seja frequentemente prejudicado na cristandade, embora outros aspectos redundantes do Judaísmo sejam frequentemente mantidos.
Há três exemplos notáveis no Antigo Testamento em que a linguagem ou práticas simbólicas tinham a intenção de provocar os filhos dos israelitas a indagarem sobre o seu significado mais profundo. Primeiro, as doze pedras do deserto enterradas no Jordão e suas contrapartes retiradas do leito do rio e erigidas em Gilgal (Josué 4:21) testemunharam para sempre que Deus redimiu Seu povo com poder através do rio aberto. Segundo, o serviço da Páscoa (Êxodo 12:26) foi um lembrete de Sua promessa de vigiar e proteger Seu povo e de trazê-lo à sua eventual herança. Terceiro, os estatutos e testemunhos fixados nos umbrais das portas, portões e franjas de suas vestes (seja literal ou meramente metaforicamente) deveriam ser lembretes constantes da bênção que flui da submissão à autoridade de Deus (Deuteronômio 6:20).
O significado dos símbolos
Embora não implique uma correlação direta, as semelhanças entre esses símbolos do Antigo Testamento e do Novo Testamento são interessantes e sugestivas. No entanto, uma exposição detalhada está muito além do objetivo deste artigo. Vamos nos concentrar em um elemento-chave de cada um.
Olhando para trás, o batismo cristão é um testemunho do poder de Deus para libertar o crente da escravidão desesperada ao pecado, através da destruição do seu antigo eu pela associação com Cristo na morte e ressurreição, para andar em novidade de vida com Ele.
Por outro lado, assim como na inauguração da Páscoa, quando Moisés instruiu o povo: “E quando chegardes à terra que o Senhor vos dará, como prometeu, guardareis este serviço” (Êxodo 12:25), então o Senhor Jesus antecipou seu cumprimento final quando beberia o cálice novamente com Seus discípulos “no reino de meu Pai” (Mateus 26:29). Consequentemente, em cada Dia do Senhor, ao comemorarmos Sua crucificação, ao celebrarmos a Ceia do Senhor, ainda olhamos para frente e afirmamos nossa confiança de que Deus cumprirá Sua promessa de aliança, assim como Paulo escreveu: “Porque todas as vezes que comerdes este pão e beberdes o cálice, proclamais a morte do Senhor até que ele venha” (1 Coríntios 11:26).
Finalmente, assim como Moisés preparou os israelitas para a sua vida na terra, instruindo-os a lembrarem-se constantemente da sua necessidade de se submeterem à autoridade de Deus, também a revelação simbólica da glória de Deus e a cobertura correspondente da glória do homem com um símbolo de autoridade afirmam o nosso compromisso coletivo de glorificar a Deus no presente por meio de nossa sujeição voluntária à Sua direção sobre todas as coisas.
A adequação dos símbolos
Esses símbolos cristãos transcendem a cultura e são duradouros em sua importância e aplicabilidade. Paulo não apenas se dirige aos santos em todos os lugares na introdução da carta, mas é inconfundível em seu elogio à igreja de Corinto pela lembrança dele e pela preservação fiel das tradições apostólicas “assim como eu as entreguei a você” (1 Coríntios 11:2). As “tradições bíblicas” são frequentemente rejeitadas como mero comportamento corriqueiro ou habitual, e com razão quando são “tradições vãs” ou “tradições de homens”. Contudo, implícita no uso da palavra por Paulo está a afirmação de que essas práticas foram transmitidas com autoridade apostólica e recebidas como tal. Eram práticas bem estabelecidas, cuja validade se baseava no ensino e no exemplo apostólico, ensino e exemplo, e formalmente reconhecidos pela sua aceitação por todo o corpo de crentes.
A Simplicidade dos Símbolos
Para encerrar, deve-se observar que cada uma das práticas simbólicas referidas é essencialmente simples. É nosso abençoado privilégio e alegria dar expressão a essas verdades preciosas que nos foram entregues de forma simples e simbólica. Esforcemo-nos para mantê-los e não nos interferirmos neles – seja por desobediência, por negligência ou mesmo por complicação excessiva. Lembre-se de que o Senhor Jesus repreendeu os fariseus e os escribas: “Em vão me adoram, ensinando como doutrinas mandamentos de homens. Vocês abandonaram o mandamento de Deus e se apega à tradição dos homens” (Marcos 7:7-8).
Harper Stephen
