"Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados." (Atos 3:19)
O arrependimento bíblico não é apenas um sentimento de tristeza ou remorso, mas uma mudança profunda de mente e de direção produzida pela ação da Palavra de Deus no coração do homem. No original grego, o termo metanoia significa precisamente isso: “mudança de mente”. O arrependimento, portanto, é o reconhecimento sincero da culpa diante de Deus e a decisão interior de se voltar para Ele, abandonando o pecado.
No Antigo Testamento, o arrependimento é frequentemente expresso por verbos que significam “voltar” (shuv), indicando um retorno do homem ao caminho de Deus. Nos profetas, essa ideia é constante: “Deixem o perverso o seu caminho, e o homem maligno os seus pensamentos; e se converta ao Senhor, que se compadecerá dele” (Isaías 55:7).
No Novo Testamento, o arrependimento é o primeiro passo para a salvação. João Batista pregava: “Arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus” (Mateus 3:2), e o Senhor Jesus iniciou Seu ministério com a mesma mensagem (Marcos 1:15). O arrependimento está sempre ligado à fé salvadora. São dois lados da mesma conversão: o arrependimento é o afastar-se do pecado, e a fé é o voltar-se para Cristo. Onde há fé genuína, há arrependimento verdadeiro; onde há arrependimento real, há fé viva.
O arrependimento, porém, não é apenas para os descrentes. O crente também precisa se arrepender continuamente, não para ser salvo novamente, mas para manter comunhão com Deus. O próprio Senhor ordenou às igrejas do Apocalipse que se arrependessem (Apocalipse 2:5; 3:19). Quando o cristão reconhece o pecado e o confessa, experimenta o perdão e a restauração da comunhão com o Pai (1 João 1:9).
As características do verdadeiro arrependimento incluem:
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Convicção de pecado – o Espírito Santo convence o homem de sua culpa (João 16:8).
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Tristeza segundo Deus – não mero remorso, mas dor espiritual por ter ofendido a santidade divina (2 Coríntios 7:10).
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Confissão e abandono do pecado – quem confessa e deixa alcança misericórdia (Provérbios 28:13).
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Mudança de conduta – o arrependimento verdadeiro produz frutos visíveis de transformação (Mateus 3:8).
Assim, o arrependimento é uma obra divina na alma humana, mas que exige resposta pessoal. Deus ordena a todos os homens, em todos os lugares, que se arrependam (Atos 17:30), pois sem arrependimento não há fé verdadeira, nem perdão, nem comunhão com Deus.