Alguém que me escreveu no WhatsApp:
Irmão Josué, qual a garantia que temos de que a Bíblia não foi adulterada?
Primeiros textos do Antigo Testamento: por volta de 1400–1200 a.C. (dependendo da datação adotada).
Últimos escritos do Novo Testamento: provavelmente no final do século I d.C., aproximadamente 90–100 d.C.
Minha Resposta:
Essa é uma pergunta muito importante, porque estamos falando de documentos escritos ao longo de muitos séculos e que, durante grande parte de sua história, precisaram ser copiados manualmente. Portanto, a pergunta é legítima: como podemos saber que aquilo que lemos hoje corresponde substancialmente ao que os escritores bíblicos escreveram?
É importante começar fazendo uma distinção. Uma coisa é perguntar se ocorreram erros de cópia durante a transmissão dos manuscritos. Outra coisa completamente diferente é afirmar que a Bíblia foi adulterada, isto é, que alguém ou alguma instituição modificou deliberadamente sua mensagem de maneira generalizada.
A primeira coisa realmente aconteceu: existem variantes entre os manuscritos antigos. A segunda afirmação, porém, não encontra sustentação na evidência documental disponível.
A própria Bíblia apresenta Deus como aquele que preserva Sua Palavra
A confiança cristã na preservação das Escrituras começa no próprio caráter de Deus.
O Senhor Jesus declarou:
“O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não hão de passar” (Mateus 24:35).
Em outro lugar, encontramos:
“Seca-se a erva, e cai a flor, porém a palavra de nosso Deus subsiste eternamente” (Isaías 40:8).
O Salmo 119 também declara:
“Para sempre, ó Senhor, a tua palavra permanece no céu” (Salmos 119:89).
E o Senhor Jesus afirmou acerca das Escrituras:
“...a Escritura não pode ser anulada” (João 10:35).
Isso não significa necessariamente que Deus prometeu preservar cada cópia manuscrita sem qualquer erro de copista. A história dos manuscritos mostra que os copistas cometeram erros. Significa, porém, que Deus não permitiu que Sua revelação desaparecesse ou fosse corrompida de maneira que Sua mensagem se tornasse irrecuperável.
Não possuímos apenas uma linha de transmissão
Aqui está um dos argumentos mais importantes.
Se tivéssemos apenas uma Bíblia manuscrita, copiada de outra, que foi copiada de outra, durante muitos séculos, seria muito mais difícil verificar se alterações haviam ocorrido.
Mas não foi assim que a Bíblia chegou até nós.
Existem numerosos manuscritos provenientes de diferentes épocas e regiões. No caso do Novo Testamento, há manuscritos gregos, traduções muito antigas para outros idiomas e numerosas citações dos textos bíblicos encontradas nos escritos dos primeiros cristãos.
Isso cria uma enorme rede de testemunhas independentes.
É justamente a existência de muitos manuscritos que nos permite descobrir diferenças entre eles.
Suponhamos, por exemplo, que dez copistas copiassem determinado texto e um deles, acidentalmente, omitisse uma frase. Se tivéssemos somente a cópia dele, talvez nunca soubéssemos da omissão.
Mas, possuindo as outras nove cópias, podemos compará-las e identificar facilmente o problema.
Portanto, curiosamente, a existência de variantes nos manuscritos não demonstra que perdemos a Bíblia. Pelo contrário: a enorme quantidade de testemunhas é justamente aquilo que permite identificar as variantes e reconstruir o texto com extraordinária segurança.
Existem, sim, variantes textuais
É importante não esconder esse fato.
Os manuscritos antigos não são absolutamente idênticos. Há diferenças de grafia, inversões na ordem das palavras, omissões acidentais, repetições, harmonizações e outras variações produzidas durante séculos de cópia manual.
Por exemplo, um copista poderia repetir uma palavra, saltar uma linha porque duas linhas terminavam de maneira semelhante ou trocar a ordem de duas palavras.
A existência dessas variantes é conhecida e estudada. Existe inclusive uma área especializada chamada crítica textual, cuja finalidade é comparar os manuscritos e determinar, com a maior segurança possível, a forma mais antiga do texto.
Portanto, quando alguém diz: “A Bíblia sofreu alterações durante as cópias”, precisamos perguntar:
“Que tipo de alterações?”
Se estiver falando de variantes entre manuscritos, sim, elas existem.
Mas se estiver afirmando que alguém reescreveu a Bíblia inteira e modificou sua mensagem, então precisa apresentar evidências para isso.
São afirmações completamente diferentes.
Uma adulteração generalizada seria extremamente difícil
Imagine o que seria necessário para adulterar o Novo Testamento depois que seus livros começaram a circular.
Seria preciso localizar manuscritos espalhados por diversas regiões, recolhê-los, alterar todos eles da mesma maneira, modificar traduções já existentes e ainda corrigir as citações que cristãos haviam feito desses textos em seus próprios escritos.
Isso se tornaria cada vez mais impossível conforme o cristianismo se espalhava geograficamente.
Os textos não estavam guardados em um único edifício sob controle de uma única organização. Eram copiados e distribuídos.
As igrejas possuíam seus exemplares. Cristãos copiavam textos. Traduções eram produzidas. Escritores citavam passagens.
Portanto, não existia um único “arquivo central” que alguém pudesse modificar e, dessa forma, alterar todas as Bíblias existentes.
O próprio Novo Testamento mostra que os escritos circulavam
Paulo escreveu aos Colossenses:
“E, quando esta epístola tiver sido lida entre vós, fazei que também o seja na igreja dos laodicenses, e a que veio de Laodiceia lede-a vós também” (Colossenses 4:16).
Isso mostra que os documentos eram compartilhados entre as igrejas.
Pedro também demonstra conhecimento de uma coleção de cartas de Paulo:
“...como também o nosso amado irmão Paulo vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada; falando disto, como em todas as suas epístolas...” (2 Pedro 3:15-16).
Assim, desde muito cedo, os escritos apostólicos começaram a circular para além de seus destinatários originais.
Quanto mais cópias eram produzidas e distribuídas, mais difícil se tornava qualquer tentativa posterior de alteração universal.
O Antigo Testamento também apresenta evidências importantes de preservação
Durante muito tempo alguém poderia perguntar: “Como sabemos que o texto hebraico não foi profundamente alterado durante os séculos?”
Os manuscritos encontrados na região do Mar Morto deram uma contribuição muito importante para essa questão.
Eles forneceram manuscritos bíblicos muito anteriores aos manuscritos hebraicos medievais que durante muito tempo constituíram nossa principal base documental.
Isso permitiu comparar textos separados por muitos séculos.
Há diferenças textuais em determinados lugares, naturalmente, mas a comparação também demonstra uma notável continuidade da tradição textual do Antigo Testamento.
Isso é muito significativo.
Temos, portanto, diferentes testemunhas do texto hebraico e também antigas traduções, como a tradução grega do Antigo Testamento, que permitem comparações.
A Bíblia nunca escondeu a importância da transmissão escrita
Deus ordenou repetidamente que Sua revelação fosse registrada.
Disse Deus a Moisés:
“Escreve isto para memória num livro...” (Êxodo 17:14).
Novamente:
“Escreve estas palavras...” (Êxodo 34:27).
A respeito da Lei, encontramos:
“E escreveu Moisés esta lei...” (Deuteronômio 31:9).
Os profetas também receberam ordens semelhantes. Deus disse a Jeremias:
“Toma o rolo de um livro e escreve nele todas as palavras que te tenho falado...” (Jeremias 36:2).
No Novo Testamento encontramos o mesmo princípio:
“Estas, porém, foram escritas para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus...” (João 20:31).
E no final do Novo Testamento:
“Escreve num livro o que vês e envia-o às sete igrejas...” (Apocalipse 1:11).
A revelação divina não deveria depender exclusivamente da memória humana. Ela foi registrada e transmitida.
Jesus confirmou as Escrituras que existiam em Seus dias
Este é um argumento especialmente importante para o cristão.
Quando o Senhor Jesus esteve neste mundo, os escritos de Moisés já tinham atravessado muitos séculos de transmissão.
Mesmo assim, Cristo tratava as Escrituras disponíveis em Seus dias como Palavra de Deus.
Ele dizia:
“Está escrito...” (Mateus 4:4).
E novamente:
“Não tendes lido o que Deus vos declarou...?” (Mateus 22:31).
Observe a força dessa declaração. Jesus estava falando de algo que havia sido escrito séculos anteriormente, mas disse:
“o que Deus vos declarou”.
Para Cristo, aquilo que Deus havia dito nas Escrituras continuava falando às gerações posteriores.
Depois de Sua ressurreição, Ele afirmou:
“São estas as palavras que vos disse estando ainda convosco: convinha que se cumprisse tudo o que de mim estava escrito na Lei de Moisés, e nos Profetas, e nos Salmos” (Lucas 24:44).
Portanto, o próprio Senhor reconheceu a autoridade das Escrituras que haviam sido transmitidas durante séculos.
Os apóstolos igualmente confiavam nas Escrituras
Paulo escreveu:
“Toda a Escritura é divinamente inspirada e proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em justiça” (2 Timóteo 3:16).
Pedro escreveu:
“Porque a profecia nunca foi produzida por vontade de homem algum, mas os homens santos de Deus falaram inspirados pelo Espírito Santo” (2 Pedro 1:21).
A inspiração pertence aos escritos dados por Deus. A transmissão posterior ocorreu por meio de seres humanos, razão pela qual surgiram variantes de cópia. Entretanto, a abundância de testemunhos manuscritos permite identificar e estudar essas diferenças.
Não precisamos defender uma ideia que a própria evidência não exige, como se todos os copistas da história tivessem sido miraculosamente impedidos de cometer qualquer erro.
Eles cometeram erros.
Mas erros de copistas não equivalem à adulteração da Bíblia.
Nenhuma doutrina fundamental do cristianismo depende de uma passagem cuja existência seja desconhecida por causa das variantes
Esse ponto também é muito importante.
As grandes doutrinas bíblicas não dependem de um único versículo isolado.
A divindade do Senhor Jesus Cristo, Sua humanidade, Sua morte, Sua ressurreição, a realidade do pecado, a necessidade de salvação, a justificação pela fé, o juízo futuro, a ressurreição dos mortos e a segunda vinda de Cristo aparecem repetidamente nas Escrituras.
Por exemplo, mesmo que alguém tentasse retirar determinada passagem que ensina a ressurreição de Cristo, encontraria essa verdade novamente em Mateus, Marcos, Lucas, João, Atos dos Apóstolos, Romanos, 1 Coríntios, 1 Pedro e outros lugares.
Paulo escreveu:
“Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras” (1 Coríntios 15:3-4).
A mensagem central está profundamente entrelaçada em todo o Novo Testamento.
Portanto, qual é a nossa garantia?
Podemos falar de dois tipos de segurança que se complementam.
Do ponto de vista histórico e documental, possuímos uma enorme quantidade de testemunhas textuais que podem ser comparadas entre si. As diferenças não são escondidas; são catalogadas, estudadas e avaliadas. Justamente por possuirmos tantas testemunhas, podemos detectar onde os copistas divergiram.
Do ponto de vista da fé, cremos no Deus que inspirou Sua Palavra e que não permitiria que Sua revelação desaparecesse da Terra.
Pedro escreveu:
“Mas a palavra do Senhor permanece para sempre” (1 Pedro 1:25).
Não precisamos afirmar que nunca houve um erro de cópia. Houve. Também não precisamos dizer que todos os manuscritos são idênticos. Não são.
A afirmação correta é muito mais sólida: apesar de séculos de transmissão manuscrita, possuímos testemunhos suficientes para comparar os textos, identificar suas variantes e conhecer com enorme segurança aquilo que os escritores bíblicos escreveram.
E há ainda uma pergunta que deve ser feita a quem afirma que “a Bíblia foi adulterada”:
Quando ela foi adulterada?
Quem realizou essa adulteração?
Quais manuscritos foram alterados?
Onde estão os manuscritos anteriores que apresentam a suposta versão original?
Em que século ocorreu essa mudança?
Como conseguiram modificar simultaneamente manuscritos espalhados geograficamente, traduções antigas e citações já existentes?
A afirmação de adulteração precisa ser demonstrada historicamente, e não apenas repetida.
A Bíblia não chegou até nós porque um manuscrito sobreviveu isoladamente durante milhares de anos. Ela chegou através de uma ampla tradição documental que permite comparar testemunha com testemunha.
Por isso podemos reconhecer humildemente a existência das variantes produzidas pela transmissão humana e, ao mesmo tempo, afirmar com confiança:
“A palavra do Senhor permanece para sempre” (1 Pedro 1:25).
Josué Matos